Mandíbula y dolor de cabeza

Bertha Alarcón,
Especial para Vida y Estilo

Sabado, 12 de mayo de 2007
Por lo general asociamos los dolores de cabeza, hombros y cuello con estrés, cansancio muscular, lentes mal ajustados, falta de comida o de sueño, etc., pero nunca a la mandíbula. La próxima vez que tenga un dolor que se extienda desde la sien hasta la cabeza, el cuello y los hombros, piense que es muy probable que la mandíbula sea la razón de su molestia.
La mandíbula está colocada en la parte inferior del cráneo mediante dos articulaciones. Los músculos que controlan la masticación de los alimentos nacen en el cráneo y se insertan en la mandíbula. De tal manera que lo que pueda tener en su mandíbula se refleja en dolores de cabeza, cuello y hombros.

Cuando su mandíbula está mal alineada o mal balanceada, los músculos se contraen o aprietan, causando más tensión muscular, lo que se puede traducir en dolor en la sien o a los lados de la cabeza, hombros y cuello.

Las personas más susceptibles son aquellas que han sufrido algún accidente donde se han lastimado la mandíbula o la parte baja de la cara.

Los accidentes como golpes en la cara, caídas —especialmente donde se lastime la barbilla— pueden tener efectos a largo plazo, que en algunas personas pueden ser debilitantes.

Otro grupo de pacientes susceptibles son aquellos con hábitos de apretar o rechinar los dientes mientras duermen o durante los períodos de trabajo. Al apretar los dientes los músculos se contraen, causando tensión innecesaria. Al contraer los músculos de la mandíbula, los músculos del cuello y hombros también se contraen, causando dolores de cabeza y tensión.

Cuando desarrolla esa tensión muscular es muy fácil quebrar piezas dentales o coronas de porcelana. A largo plazo, esta tensión muscular puede causar destrucción la irreversible de la mandíbula, la cual —como otras articulaciones— puede desarrollar de artritis y degeneración.

Una vez que se descarten otras posibilidades como la causa del dolor de cabeza, y cuando la evidencia de la destrucción de su dentición muestra que aprieta o rechina los dientes, la manera más práctica de tratamiento es usando un protector oclusal que se hace a su medida y se ajusta a la manera en que usted muerde.

El protector evitará que sus dientes se destruyan al rechinar o apretar. Si su mordida está balanceada, podría también dejar de apretar los dientes.

En casos extremos es necesario tomar medicamento para relajar los músculos. Muchos pacientes encuentran que cuando manejan el estrés de la vida diaria por medio de yoga, ejercicio y meditación pueden también disminuir los dolores de cabeza causados por la mandíbula.

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