Temporada de tifones 2006 en China

BUENOS AIRES, 26 de agosto de 2006.
Tifón, ciclón, huracán, baguío y willy-willie prehistóricos.
En las pinturas rupestres prehistóricas halladas en cuevas aborígenes, los círculos concéntricos serían posiblemente la representación gráfica de los fuertes vientos huracanados de épocas remotas.
Tifón, ciclón, huracán, baguío y willy-willie, son las mismas catástrofes naturales, tan solo diferenciadas por el lugar geográfico donde se forman. En el Pacífico Occidental se las llama tifones.

Tifón, hijo de Urano dios de los cielos y de Gea o Gaya, diosa de la Tierra, fue un monstruo de la mitología griega cuyos brazos tenían 100 cabezas de dragón y su cuerpo estaba rodeado de víboras. Venció inicialmente a Zeus, pero con la intervención de Hermes y el dios Pan, fue finalmente vencido por éste. Pero el fenómeno meteorológico Tifón proviene del chino tafang o tafung, que significa viento violento. Son tormentas tropicales que se producen en el mar de la China y el Pacífico Noroeste.
Ciclón es un término acuñado alrededor de 1840 por el Capitán Henry Piddington de Calcuta. Deriva del Griego kyklon, que significa círculo en movimiento.
Huracán proviene de Juracá, nombre de una deidad aborigen asociada a las tormentas, usado antes de la llegada de los europeos a América. Según una antigua leyenda Maorí, Tawhiri era el dios de los huracanes.
Baguío es el nombre que se le da a este fenómeno en Filipinas.
Willy-willie es el término usado para este azote natural en Australia.
La temporada de tifones
Son tempestades anuales como las del Atlántico. Cada verano llegan a China varias decenas de tifones, especialmente a sus costas sur y sureste, dejando tras su paso centenares de muertos y millones de dólares en pérdidas materiales.
En el Siglo XIX
A mediados del siglo XIX, una serie de tifones produjeron el desbordamiento del río Yang-Tsê-Kiang en China, una mortandad de entre 40 y 50 millones de personas.
Temporada 2005
En 2005, los desastres naturales en China habrían causado 2.475 muertos, la cifra más alta de los últimos cuatro años, millones de evacuados y cuantiosas pérdidas materiales.
El tifón más catastrófico de 2005 fue el Talim, que causó unos 124 muertos, 31 desaparecidos, afectó a 19 millones de personas y obligó a evacuar a muchos millones más.
Temporada 2006
La estación lluviosa está siendo muy peligrosa este año en China. El 2006 quedará registrado como uno de los años más devastadores debido a las catástrofes naturales. El centro meteorológico chino pronosticó una temporada de fuertes tifones, por la combinación de una inusual corriente cálida en el Pacífico y altas temperaturas en la meseta tibetana. Las tendencias climáticas en el Tibet, favorecerían que las tormentas se adentren en territorio chino.
Desde el 18 de mayo, se han presentado 8 tifones que fueron llamados Chanchu, Jelawat, Ewiniar, Bilis, Kaemi, Prapiroom y Saomai.
Los desastres naturales tales como seísmos, tifones e inundaciones, han causado en lo que va del año, 1.700 muertos y más de 400 desaparecidos, a los que habría que sumar las víctimas del Saomai.
El Saomai
Saomai, que en vietnamita significa Planeta Venus, fue el octavo tifón que golpeó la costa del este de China, pero no será el último que la azote durante este verano brutal, ya que los expertos han previsto la llegada otros 10 de estos fenómenos meteorológicos antes de que concluya la temporada.
Fue el tifón más violento que ha golpeado China del Este en los últimos 50 años, generando vientos de hasta 216 kilómetros (135 millas) por hora, provocando derrumbes, deslizamientos e inundaciones, matando, forzando a abandonar hogares, dejando miles de casas destruidas y de hectáreas de tierras de labranza inutilizadas.
Las muertes se produjeron mayoritariamente en zonas del interior no acostumbradas a este tipo de catástrofes.
Este tifón había sido clasificado como un súper tifón categoría 5 como Katrina, pero se redujo a 4 conforme se desplazaba por tierra. Causó un tsunami que mató más de 3.000 personas.
Predicción y prevención
En China, no siempre hace falta transportar a las personas. Pero en caso necesario, llama la atención cómo logran evacuar una cantidad tan grande de gente, siempre a tiempo. Lo que sucede es que saben exactamente, antes del tifón, dónde están las viviendas poco seguras, que territorio es más bajo y por ende amenazado por las inundaciones que producen las tempestades. Las evacuaciones son oportunas, lo que minimiza la pérdida de vidas.
Pese a la mayor densidad de población, las pérdidas humanas son mínimas comparadas con la referida Temporada de Tifones de mitad del Siglo XIX, lo que se podría atribuir en parte a la incorporación de las experiencias del pasado y a la mayor tecnología en la predicción, divulgación y seguimiento de tifones.

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