Desde mi silla

¿Qué significa que un procesador tenga HT?

MARINELS — Sun, 16 Jul 2006 20:17:22 GMT

HT (Hyper-Threading), que se podría traducir como “hipertarea”, es una tecnología de Intel que mejora el rendimiento global del ordenador haciendo que un único microprocesador físico emule a dos microprocesadores lógicos. Es decir, los ordenadores que incorporan la tecnología HT permiten que un único procesador físico funcione como dos procesadores lógicos, de forma que pueda realizar en paralelo, simultáneamente, determinadas tareas en determinadas aplicaciones. No todas las aplicaciones están diseñadas para soportar HT, ni siquiera el propio sistema operativo Windows XP, que sólo soporta HT en algunas de sus funciones. Pero en aquellas aplicaciones diseñadas para HT, un procesador Intel con tecnología HT, puede ejecutar tareas en paralelo, aumentando el rendimiento.

Todos los ordenadores basados en procesadores de doble núcleo, que ya incluyen dos procesadores físicos por sí mismos sin necesidad de emular a dos procesadores lógicos, cumplen con la filosofía HT. Y, por tanto, como ya cumplen con la filosofía HT se dice que no incorporan HT. Es decir, los ordenadores que tienen un microprocesador de doble núcleo, ya sea un Pentium Dual Core de sobremesa o un portátil Intel CoreT Duo, no son propiamente ordenadores con tecnología HT, aunque la usan de una forma mucho más eficiente y limpia, sin realizar emulaciones.

Para saber si tu microprocesador soporta o tiene activada la tecnología HT, basta con mirar en la BIOS, donde aparece esta información. Lo primero que debes hacer es descartar los ordenadores basados en procesadores Pentium de doble núcleo. No es sorprendente que en un ordenador de doble núcleo la BIOS diga que se trata de un PC que no tiene HT, pues en verdad no incorpora HT, aunque la soporte. Es el caso de mi ordenador, donde la BIOS dice que no tengo activada la tecnología HT, y no incluye parámetros especiales para activarla o desactivarla (aunque sí me reconoce que tengo doble núcleo).

Si la información no aparece en la BIOS, puedes seguir estos pasos para saber si tu procesador utiliza o tiene activada la tecnología HT. Abre las Propiedades de Mi PC (botón contextual), comando Hardware, opción Administrador de dispositivos. En dicho Administrador de dispositivos haz clic en el símbolo más (+) situado junto a Procesadores. Si la tecnología HT está activada (o posees un procesador de doble núcleo), el procesador aparecerá dos veces en la lista.

Recuerda que un thread (traducido hace tiempo como “hilo) es una tarea que realiza una aplicación y que desde la aparición del IBM OS/2, hace ya varios años, existen aplicaciones multithread (multitarea), capaces de realizar diferentes acciones a la vez. Pero el concepto de hyper-thread (hipertarea) es diferente, ya que se aplica a aplicaciones completas y no sólo a partes de una aplicación. Por cierto, siempre se dice que los hombres no son capaces de funcionar en modo multitarea, pero las mujeres sí. ¿Por qué será?

El mejor teclado del mundo

MARINELS — Fri, 14 Jul 2006 22:42:40 GMT

Recientemente compré un PC (del que ya hablaré en otro momento) y me dije: ¿”Por qué no te compras también unos buenos dispositivos de entrada? Es una tontería gastarte el dinero en un PC, tenerlo todo nuevo y, sin embargo, que sea obsoleto algo que estás continuamente usando, que tienes todo el día bajo tus dedos, como es el ratón y el teclado, con conectores antiguos PS/2 y no los modernos USB presentes en todos los ordenadores”. Igual que el PC anterior lo tengo desde hace 5 años, el ratón y el teclado han celebrado como mínimo su 7º cumpleaños. O sea que ya eran mayorcitos para seguir cumpliendo sus tareas encima de mi mesa.

En el caso del ratón, siempre me han gustado los ratones de Microsoft, quizá porque desde el primer día han fabricado ratones válidos tanto para diestros como para zurdos (y yo soy zurdo); quizá porque hace más de15 años Microsoft me regaló un ratón serigrafiado con mi nombre (que todavía conservo) y del cual siempre he estado orgulloso. Pero lo que verdaderamente me emociona actualmente, que nunca había utilizado y ahora estoy encantado, es la característica inalámbrica. Un ratón inalámbrico es algo que toda persona ha de tener algún día, pues te ofrece una sensación de libertad increíble, olvidándote del engorroso cable. Yo he comprado un ratón óptico Microsoft, inalámbrico, que pueden usar tanto diestros como zurdos, con su rueda para moverse arriba y abajo dentro de un documento. Y todo ello por 30 € (un poco más del 2% del precio total del ordenador). Merece la pena

En el caso del teclado he sido bastante más pijotero. Hace mucho tiempo, cuando me ganaba la vida escribiendo libros, artículos y traducciones tuve la suerte de usar un teclado Cherry mecánico, una verdadera maravilla. El cambio continuo de interfaces (serie 25 patillas, serie 9 patillas, PS/2, USB) hizo que dicho teclado me dejara de funcionar, a pesar de aplicarle siempre el conector adecuado, y un día que no tenía otra cosa, hace ya muchos años, decidí usar un teclado estándar Dell, que no está mal y funciona, pero que tampoco está bien y no resulta muy práctico. Cuando he comprado este ordenador, me dije “hay que tener lo mejor de lo mejor”. Y me puse a buscar, como un desesperado, un teclado Cherry mecánico. El buscador de Terra, que en el fondo es Google, me ayudó a encontrar la web de Cherry (www.cherry.de) donde aprendí la diferencia entre el modelo G80-3000 (mecánico, con tecnología MX y contactos de oro a un precio aproximado de 80 euros y que se puede ver en la figura adjunta) y el modelo G81-3000 (tecnología FTSC con contactos de plata a un precio de 45 euros).

Puede parecer muy caro pagar 80 euros por un teclado, y lo es. Pero, de verdad, para una persona como yo, que está todo el día dándole al teclado, sí que es rentable gastarse un poco más de dinero y disponer de un teclado preparado para soportar millones de pulsaciones con una sensación única. Al final, ni el distribuidor en España (www.inventuris.com) ni el mayorista (www.flytech.com) fueron capaces de conseguirme el modelo que yo quería (un G80-3000LUNES-0, es decir, mecánico, contactos de oro, conexión USB y layout en español), y me he tenido que conformar con un G81-3000 (tecnología diferente, contactos de plata, formato español y conexión USB), que cuesta la mitad, pero que te ofrece unas prestaciones superiores a las de cualquier otro teclado (excepto el G80-3000, por supuesto). Estoy contento con el G81-3000, y es el mejor teclado que he tenido en muchos años, pero si algún lector sabe dónde puedo conseguir el G80-3000, por favor que se ponga en contacto conmigo. Estoy dispuesto a gastarme el dinero y ya haré algo con el teclado que tengo ahora, que es muy bueno, pero no el mejor teclado del mundo.

¿Por qué Filosofía junto a Informática e Internet?

MARINELS — Sat, 24 Jun 2006 01:03:25 GMT

La descripción genérica de este blog es "Todo lo que se me ocurra sobre Filosofía, Infformática e Internet". Es más, la URL que permite acceder a este blog tiene por nombre http://sofia.blog.terra.es en homenaje a sophia, la palabra griega que significa sabiduría, (y por extensión, filosofía significa amor a la sabiduría).

Muchos de vosotros estaréis pensando. "¿Qué tiene que ver la filosofía pura con la informática y con Internet?" Pues bastante más de lo que nos imaginamos. La informática está basada en un sistema de dos valores, lo que se conoce como sistema binario. Existen ceros (0s) y existen unos (1s) y, básicamente, la informática consiste en usar esos ceros y unos para crear funciones matemáticas, tales como la suma, la resta, la multiplicación, la división y un largo etcétera..Los procesadores contienen millones de estas funciones básicas, multiplexadas entre sí, para generar otras funciones más complejas. En el caso de la informática, el sistema binario es "que pase corriente eléctrica" (que corresponde al 1) y "que no pase corriente eléctrica" (que corresponde al 0).

Cuando en los años 50 los ingenieros decidieron utilizar este sistema binario de la corriente eléctrica no partían de la nada. Al contrario, se apoyaban en todos los estudios sobre sistemas binarios realizados desde el siglo V a. de C. En esa época había toda una escuela basando sus avances matemáticos sobre un sistema binario. Se trataba de Aristóteles y de su escuela aristotélica, quizá la más importante en Europa hasta el siglo XV, que utilizaba en sus cálculos los silogistmos aristotélicos, los cuales se fundamentaban en un sistema binario, de dos valores: Verdadero y Falso.

Por esta razón, cuando la informática nació se encontró con un gigantesco corpus aristotélico sustentado en valores binarios (Verdadero y Falso) que pudieron trasladar a la época actual (1s y 0s) para construir de forma más sencilla operaciones matemáticas y chips de procesamiento avanzado.

Por tanto, no es nada extraño que el primer ordenador que ví en mi vida, un IBM PC XT, lo viera en la clase 102 de la Universidad Complutense de Madrid, dentro de la disciplina "Lógica I", impartida por el catedrático Manuel Garrido. Por aquella época era difícil (y seguro que lo sigue siendo ahora) diversificarse de forma que se aprendera tanto las materias científicas de la Filosofía Pura, tales como Lógica, Filosofía del Lenguaje o Filosofía de la Naturaleza ("naturaleza" en griego es physis, y de ahí viene Física), como las materias humanísticas de la Filosofía Pura, tales como Ética, Teoría del Conocimiento, Metafísica o Teodicea. Son dos tipos de materias que nada tienen que ver entre sí y que exigen personas con conocimientos completamente diferentes, aunque se encuadren dentro de un mismo plan de estudios y aparezcan dentro de la misma Licenciatura.

Como os podéis imaginar, a mí me gustaba mucho más la parte científica de la filosofía pura y aquí estoy, escribiendo sobre informática e Internet, sobre memoria RAM y comandos del sistema operativo, no sobre la naturaleza y esencia del ser o sobre las múltiples pruebas de la existencia de Dios. Ahora bien, ¿cuál es la mejor carrera que hoy en día se puede estudiar? Sin lugar a dudas, la mejor carrera es Filosofía Pura y, luego, si se tiene tiempo y dinero, estudiar cualquier otra carrera que nos permita ganarnos la vida (conseguir dinero) de otra forma más cómoda y rápida.