LEYENDAS, antología.

LEYENDAS, antología.

2003. Fantasía. P: 7/10.

«Leyendas» reúne once novelas cortas inéditas, creadas por los escritores más aclamados de la fantasía moderna. Cada una de ellas está ambientada en el universo emblemático que ha proporcionado fama mundial a su autor.

Corresponde a una segunda entrega pues la primera, 1998, se le conoce por el título de “leyendas negras” y que en España se edito en dos volúmenes.

*** Regreso al hogar (Homecoming) por Robin Hobb; «La saga del Vatídico»

Lady Carillion Carrock nos relata en su diario personal las vicisitudes de su duro exilio en los Territorios Pluviales, tras la inculpación de su marido en una conspiración contra el sátrapa de la ciudad de Jamaillia. La vida en el asentamiento selvático transcurre entre privaciones, penurias y calamidades, hasta que en las inmediaciones se descubren las ruinas de una antigua ciudad, un lugar poblado de espíritus de tiempos remotos que emana una magia insana y que está llena de tesoros.

Se nota la calidad literaria del relato, el uso de todo tipo de recursos para dar profundidad y consistencia real a unos personajes y una historia /entorno  que nos entronca con las colonizaciones americanas a australianas.

Un lenguaje ágil y fácil, asequible, adecuado a época y contexto y un retrato brillante de la mujer protagonista, una mujer especial, atormentada por las circunstancias y cuya evolución personal queda perfectamente plasmada en el citado diario. Una mujer y madre rebela contra la adversidad (embarazada, con un marido maltratador y unos compañeros de infortunio que la desprecian) para erigirse en una auténtica madre coraje, dejando todo atrás para encabezar con su fortaleza moral e inteligencia natural una pequeña comunidad de desarrapadas mujeres y niños, ajena al egoísmo materialista de los hombres y poder hacer algo más que sobrevivir.

«Relato de fantasía con un trasfondo de ciencia ficción, algo bastante habitual en la fantasía moderna, y cierta moralina.

 

***La espada leal (The sworn sword)por George R.R. Martin; «Canción de Hielo y Fuego»

Premio Locus 2004

Novela corta con la que continúan las aventuras de Dunk y Egg tras “El caballero errante”, situada cien años antes de la saga “Canción de Hielo y fuego” y aunque no tiene nada que ver con la dicha saga sí que hay múltiples referencias a la misma. En esta aventura nuestros amigos se encuentran en pleno verano, una sequia insólita y un riachuelo que se queda sin agua. Al investigar descubren que la señora del otro lado del rio ha construido una presa y se lleva las aguas…

Un relato ligero e interesante, con el estilo habitual y notable del autor, con sus giros y modismos, sus tramas y encuentros y desencuentro y, por supuesto, que no falte el duelo a muerte…una delicia.

- El Reina del Yazoo (The Yazoo queen) por Orson Scott Card; «Alvin Maker»

Alvin y su dicharachero amigo mulato Arturo Estuardo se encuentran en el puerto fluvial de Ciudad Cartago, un enclave esclavista. Desean viajar al sur y embarcan en “La reina del Yazoo”; en plena travesía, un abogado llamado Travis invita a Alvin a acompañarle en una expedición en busca de oro a tierras de los sanguinarios mexicas. Alvin tiene la habilidad de cambiar el interior de las cosas y los hombres, su “fuego interior”, pero no desea meterse en problemas porque cambiar las cosas no es, a la larga, tarea fácil; pero su pupilo no opina lo mismo, e idea un plan para liberar a los esclavos que viajan en el barco.

Se trata de una historia pobre, absolutamente vacía de contenido y  decepcionante a pesar del rico escenario en el que esta sucede.

Algún guiños interesante, los indios rojos, los mejicanos, etc.… (Abe Lincoln y Andrew Johnson son “primastros políticos” que son rescatados por Alvin en una balsa a la deriva).

Diálogo absurdo y mal escrito. Se alarga el texto de forma artificial y falsa, rompiendo el ritmo y haciendo comportarse a los personajes de maneras incongruentes y absurdas.

A olvidar.

***Lord John y el súcubo (Lord John and the succubus) por Diana Gabaldon; «Forastera»

Septiembre de 1757. Lord John sirve de enlace entre el regimiento inglés acuartelado en tierras prusianas y sus aliados durante la Guerra de los Siete Años. Dos soldados han muerto en lo que parece el ataque de un súcubo, lo que sume a la tropa y población civil en un estado de alarma permanente. En paralelo, la vida privada del militar transcurre entre continuos sobresaltos: hospedado en el castillo Lowenstein, la princesa –casada y con un hijo pequeño- intenta continuamente seducirlo, ante la atenta mirada de su homólogo prusiano, el noble capitán Von Namtzen, por quien a su vez suspira el inglés.

Es una de las historias más sorprendentes del volumen, muy curiosa e inteligente. Una ficción histórica dentro del subgénero de la novela romántica pero cuyo personaje principal es un varón homosexual. La escritora americana demuestra ser una de las mejores estilistas del conjunto, destacando por su elegancia narrativa, riqueza descriptiva y lenguaje cultivado, a lo que suma la plasmación de un trasfondo histórico-político muy realista gracias a una eficiente labor de documentación. El inicio de la novela es un poco lento, incluso, hacia el final éste adquiere ritmo, irrumpe un fino humor un tanto macabro por veces y toman protagonismo personajes que enriquecen la historia con nuevas subtramas: misterios sobrenaturales, oscuras relaciones familiares, infidelidades, un secuestrofallido y, por supuesto, un ingenioso plan que engloba todo ello.

 

- El Libro de los Cambios (The book of changes) por Robert Silverberg; «Majipur»

El príncipe Aithin Furvain, ocioso quinto hijo del Pontífice de Majipur, permanece recluido en la fortaleza del bandido Kasinibon en espera del pago del rescate. El captor conoce su obra como poeta y le propone aprovechar el encierro para ultimar la gran obra por la que será eternamente recordado: “El libro de los cambios”, un largo poema que narre la historia planetaria.

Es la peor narración de las once publicadas. Una historia aburrida y nada que la distinga, autorreferencial y repleta de clichés y lugares comunes. Páginas y páginas que demuestran, desgraciadamente,  el declive de Silverberg como autor de primera fila, tras grandes fiascos. Un argumento ridículo,  nada menos que la existencia de un castillo feudal en una región inexplorada... a sólo 10 días a pie de la capital planetaria y tras diez mil años de colonización de un mundo habitado por billones de personas; el desparpajo empleado en personajes como Kasinibon resulta burdo, los diálogos ampulosos que ensalzan las innumerables maravillas del planeta -o la excelsa lírica del reo- nunca se concretan, y la historia termina por naufragar en medio del tedio más absoluto salvada la parte final que es como un suspiro y se acabo, decimos. Una revisitación sin el menor valor añadido del escenario planteado en anteriores novelas.

 

- El Chico muerto más feliz del mundo (The happiest dead boy in the world) por Tad Williams; «Otherland»

Orlando lleva tres años oficialmente muerto. Amargado por no poder retornar al mundo físico ni evolucionar como “persona” más allá de acumular experiencias virtuales, pasa el tiempo visitando diferentes simulaciones. Es el chico muerto más feliz del mundo, pues puede experimentar todo tipo de aventuras sin el mínimo riesgo para su integridad física, o interactuar con amigos como Sam, de la que cree sentirse enamorado. Pero hay algo vivo en el núcleo y tiene sus propios planes.

Otherland es un universo con más que sospechosas coincidencias con «Matrix», aunque el primer libro de la saga fuese publicado tres años antes. Una suerte de País de las Maravillas donde todo es posible sin atender a lógica alguna, un entretenimiento ligero y olvidable con estética de videojuego y abundantes chistes de cara a la galería, ideal para un tipo de lector adolescente poco proclive a la lectura. Tad Williams desarrolla una historia lineal sin complicaciones, que repasa los principales argumentos y personajes de la serie hasta llegar a un desenlace de cierto interés, ideal para un relato breve pero no para la extensión de novela corta.

 

- Más allá del medio (Beyond Between) por Anne McCaffrey; «Pern»

Moreta, la jinete de dragón más famosa de todo Pern, abandona por unas horas sus obligaciones para distribuir una vacuna contra la plaga en unas granjas alejadas. Cansada por la larga misión, y montando un dragón ajeno, comete un error imperdonable y se extravía en el “medio”, una dimensión de la que nadie ha retornado jamás.

La saga de Pern es un ejemplo de cómo un escenario sugerente no basta por si solo para construir historias y sobre todo si se intentan que sean originales y emotivas.

La historia que está en esta antología es pobre, no dice nada, alargada de forma artificial y una prosa pobre y poco literaria, defrauda en todas sus líneas argumentales, escasas por otro lado…

Una pena.,

- El mensajero (The messenger) por Raymomd E. Feist; «La saga de la fractura»

Tras siete años de escaramuzas, la guerra se estanca sin avances apreciables. El crudo invierno se deja sentir, y las tropas acuarteladas en las montañas del Reino de las Islas reciben orden de retirada hasta que la primavera vuelva factible la lucha. El cometido de avisar a las posiciones avanzadas del frente es encomendada a Terrance, un joven mensajero. Justo entonces, el enemigo emprende un ataque a gran escala y el muchacho, agotado, enfermo y sin apenas tiempo para retornar e informar al grueso de las tropas del peligro, ha de emplear su ingenio para llevar a buen término su misión.

Salvo por el trasfondo futuro narrado en el prólogo es un escenario bélico muy realista, incluso con referencias a lo sucedido en la guerra civil americana, muy próximo a esa época y avatares.

Estilo literario poco elaborado pero el autor  posee dotes de narrador competente: muy descriptivo, minucioso en detalles de ambientación, realiza un vívido retrato del mundo castrense.

Nos presenta a un  joven mensajero del que realiza un más que aceptable cuadro psicológico. Mucha acción y, al final, emoción.

*** Umbral (Threshold) por Elizabeth Haydon; «La sinfonía de las edades»

Tiempo atrás, una estrella ardiente cayó en el mar sembrando el caos y la destrucción. Ahora, el rey de Serendair ha tenido una visión en la que el fuego del cielo emerge de la faz de las aguas para destruir definitivamente la isla. Se decreta entonces el éxodo al continente, tres grandes flotas que transportan a humanos y resto de criaturas inteligentes a una nueva esperanza de futuro. En Serendair sólo quedan ya los incrédulos y los olvidados, además de cinco miembros de la Guardia Real con misión de mantener la autoridad del rey hasta el instante final; entre ellos Héctor, hijo de un noble. Cuando los signos del cataclismo que se avecina son cada vez más evidentes, llega a puerto un barco portador de noticias. Además, un anciano pescador cree haber encontrado una forma de evitar la devastación.

Un descubrimiento esta autora  y  toda una buena sorpresa. Narración épica e interesante, con ecos de los clásicos griegos y romanos, y destaca  de forma especial un cierto carácter lírico de algunos personajes. Un  tono apocalíptico, el final o de un mundo sino de un mundo singular.

Una delicia.

 

*** El monarca de la Cañada (The monarch of the Glen) por Neil Gaiman; «American Gods»

Premio Locus 2004.

Nos narra la aventura digamos, de Shadow en la lejana y mística Escocia. Es contratado como vigilante/guardián de una fiesta en una casa de la campiña, trabajo muy bien paga por cierto. Allí encuentra extraño el porqué de él allí y su cometido y más cuando los invitados se pone a tocar el tambor y el debe enfrentarse al ser que viene del rio….pedirá la ayuda de Jennie, una diosa de Noruega, del norte…

Una delicia de relato en la que juega con su habitual maestría con los mitos y los dioses olvidados. Moraleja final incluida que no desvirtúa el encanto de leerlo sin que nos deje con una media sonrisa en los labios.

- Indómito (Indomitable) por Terry Brooks; «Cantar de Shannara»

Jair recibe la visita de su amiga Kimber Boh, quien le suplica se entreviste con su abuelo. El viejo maestro le confirma que una de las páginas del libro negro escapó a la destrucción, y debe retornar a la fortaleza donde los horribles mwellrets le retuvieron preso para terminar el trabajo.

Es un relato que diríamos que hasta vulgar, lleno de estereotipos habituales, lento hasta un cierto aburrimiento, con seres malvados con forma de reptiles y con la capacidad de hipnotizar a sus victimas, pero, eso sí, muy bien escrita, y ciertos conceptos o pasajes pueden ser interesantes como eso del abuso del uso de la magia, que la magia te puede mutar en otra persona no necesariamente mejor….y un final que mejora todo lo dicho, que sorprende,  final por ciento que son media docena de páginas, nada mas.