Un tsunami acabó con la ciudad de Alejandría
Un grupo de científicos ha encontrado pruebas de que una falla al este del Mediterráneo y a la que no se había prestado atención podría producir cada 800 años un terremoto y un tsunami tan poderoso como el que destruyó Alejandría en el 365 d. C. Utilizando técnicas de datación de carbono, simulaciones y modelos de ordenador, los investigadores recrearon el antiguo desastre para identificar la falla responsable, según un estudio publicado el domingo en la revista Nature Geoscience.
Beth Shaw, la sismóloga de la Universidad de Cambridge que ha dirigido este estudio, señalaba que 'probablemente hay un plazo de repetición de 800 años para esta clase de terremoto'. Los científicos estudian terremotos pasados para determinar la probabilidad futura de grandes temblores similares. Identificar la falla que provocó el terremoto y el tsunami del 365 d.C. sería muy importante para las decenas de millones de personas que viven en esa región.
La última vez que la falla, situada cerca de la costa suroeste de Creta, produjo un terremoto lo bastante grande para generar un tsunami, fue en torno al 1300, lo que significa que el próximo tsunami de estas dimensiones podría producirse en los próximos 100 años. Shaw y otros científicos han calculado los intervalos probables midiendo el movimiento a ambos lados de la falla, para calibrar con qué frecuencia tendrían que producirse terremotos de tanta magnitud para explicar ese nivel de movimiento.
Su modelo de ordenador sugirió que un terremoto de magnitud 8 en la falla produciría un tsunami que inundaría las regiones costeras de Alejandría y el norte de África, la costa del sur de Grecia y Sicilia, y el mar Adriático hasta Dubrovnik. Un sismo con esas características sería similar al antiguo terremoto de 365 d.C., que provocó una destrucción generalizada en gran parte de Grecia y originó un tsunami que inundó Alejandría y el delta del Nilo, probablemente matando a decenas de miles de personas, indica el estudio.
