Recuperado el cráneo de una extraña criatura prehistórica

Macrauchenia patachonica, así han bautizado al mamífero de dos metros de altura, tres de largo y 1.400 kilos de peso, que vivió hace más de medio millón de años en lo que es hoy Buenos Aires. Su anatomía y características parecen de ciencia ficción.

El Museo Municipal Punta Hermengo de la localidad  situada al sudeste bonaerense, en Argentina, ha presentado este descubrimiento. Se trta del hallazgo de los restos fósiles de un peculiar cráneo. Estos restos pertenecería a un mamífero prehistórico de enormes dimensiones que vivió en la región pampeana hace más de medio millón de años, en el periodo del Pleistoceno. Los restos fósiles fueron presentados en el último número de “Paleo, Boletín Paleontológico”, por el titular y miembros de la Asociación de Amigos del Museo Municipal “Punta Hermengo” de la ciudad de Miramar, en la provincia de Buenos Aires. El extraño animal habría tenido trompa, robustas patas y una complexión y anatomía similar a la de los camellos, aunque carecería de jorobas.

El científico Cecilio Bajos realizó este hallazgo en sedimentos fosilíferos del litoral marítimo, en la zona norte de la ciudad balnearia de Miramar, durante el invierno de 2005. Se extrajo gran parte del cráneo y su respectivo maxilar, que actualmente se halla en periodo de preparación para que su exhibición al público sea posible. “El hallazgo de restos fósiles de esta especie es poco frecuente, y cuando esto sucede, rápidamente llama la atención de la comunidad científica nacional y extranjera”, comentaba el Museólogo Daniel Boh, titular institucional del museo miramarense. “Tenía una trompa algo más larga que los tapires actuales y un parecido con los actuales camellos, aunque sin jorobas, sus patas eran robustas, se alimentaban de vegetales gracias a su labio prensil”, detallo Mariano Magnussen, miembro de la Asociación de Amigos.

Macrauchenia tuvo su origen en los principios de la Era Terciaria, hace 50 millones de años, cuando Sudamérica quedó aislada del mundo. Un periodo y una región en la que evolucionaron gigantescas criaturas de características increíbles. Fue el último representante de los mamíferos “Notoungulados”. Su existencia en territorio bonaerense es conocida desde los 2,5 millones de años (comienzo del Pleistoceno), hasta los 9500 años antes del presente, estos últimos, encontrados asociados a los primeros grupos humanos en sitios arqueológicos.