Los glaciares desaparecerán antes de lo previsto
Las últimas predicciones sobre la fecha de desaparación de los glaciares árticos no son nada optimistas. Según un nuevo estudio que ha sido presentado en un congreso científico de la Unión Geofísica Americana en EE.UU., el casquete de hielo que cubre el Ártico podría dejar de existir en el año 2013.
La investigación científica que ahora se ha llevado a cabo revela que los glaciares del Polo Norte pueden desaparecer mucho antes de lo que en investigaciones anteriores se había estimado: sería dentro de cinco o seis años, ya que el deshielo durante los meses más calurosos se produce mucho más rápido de lo que se venía calculando. En ocasiones anteriores los estudios no habían podido tener en cuenta datos como los de pasado verano cuando los glaciares encogieron hasta cubrir poco más de cuatro millones de kilómetros cuadrados, la menor cifra conocida en las últimas décadas.
El deshielo de los glaciares es uno de los efectos más preocupantes que están relacionadas con el cambio climático. El calentamiento global del planeta derivado de la emisión de gases a la atmósfera está provocando la rápida disminución de estas y otras grandes superficies de hielo que se convierten en 'sensores naturales' de este alarmante proceso. Los expertos advierten que este peligroso fenómeno desembocará en fenómenos meteorológicos extremos y otros problemas. Se estima, además, que el deshielo de los polos y glaciares puede afectar a cientos de millones de personas, según advirtió este mismo año el Pograma de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) en un informe que señalaba: "Sólo la pérdida de nieve y de los glaciares de las montañas de Asia afectaría a aproximadamente el 40% de la población mundial".
Los consecuencias del deshielo, que tiene lugar tanto en el Ártico como en otras zonas como los Pirineos, los Alpes o los Andes, van desde cambios sustanciales en la disponibilidad de agua para beber y para riego y el aumento de los niveles del mar, hasta cambios en los patrones de circulación del agua en los océanos y la amenaza a la supervivencia de especies de flora y fauna que sobreviven en dichos ecosistemas.
Estas recientes predicciones que sitúan la desaparición de los glaciares en el 2013, hechas basándose en modelos informáticos, han sido realizadas por un equipo de científicos a cuyo frente está el profesor Wieslaw Maslowski -reconocido y prestigioso experto en este tema- y del que también formaban parte científicos de la NASA, el Instituto de Oceanología y la Academia de Ciencias de Polonia.