Agua en un planeta extrasolar
Aunque sea sólo en forma de vapor, científicos ha descubierto agua en el planeta extrasolar HD 198733b, también conocido como hot Júpiter. Lo relevante del descubrimiento es que se han hallado grandes cantidades, y el agua es uno de los elementos fundamentales para el posible desarrollo de vida en otro planeta. Si bien en éste, debido a sus altas temperaturas -1.000 K o 700 grados centígrados- los científicos reconocen que es improbable, por no decir imposible, que se de ningún tipo de vida.
El hallazgo, cuyo trabajo se publica en la revista científica Nature, ha sido resultado de un estudio qeu ha dirigido Giovanna Tinetti, de la Agencia Espacial Europea (ESA) quien en cuyo equipo contaba con un científico español, Ignasi Ribas, especialiesta en Astrofísica Estelar del Instituto de Ciencias del Espacio del CSIC y del Instituto de Estudios Espaciales en Cataluña (IEEC).
La pregunta es:
estando el planeta a tal enorme distancia de la Tierra, ¿cómo se ha podido extraer esta conclusión? El descubrimiento se ha podido realizar debido a que la configuración del planeta es tal que desde el nuestro es posible observar el tránsito del planeta por delante de su estrella y la consiguiente disminución del brillo. Mediante el estudio de los tránsitos en longitudes de onda infrarrojas los investigadores han podido detectar la presencia de agua en forma de vapor en la atmósfera de este planeta de forma concluyente.
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