Nuevo gen propiciatorio del asma

Las posibilidades de encontrar nuevas terapias contra el asma han aumentado al haber sido identificado un gen que eleva entre un 60 y un 70 por ciento el riesgo de desarrollar esta enfermedad respiratoria durante la infancia, una dolencia que afecta al 10% de los niños del mundo. Se trata, además, de una enfermedad cuyo origen no está claro, y se desconoce la combinación de factores genéticos y medioambientales que la provoca.

Lo ha descubierto un equipo de científicos internacional coordinado por  William Cookson, científico del Imperial College de Londres, y ha sido publicado en la revista Nature. El gen identificado, denominado ORMDL3, pertenece a un grupo de otros tres identificados recientemente. La mayor parte de sus funciones, sin embargo, son aún desconocidas.

Para llevar a cabo el estudio que ha dado lugar al descubrimiento se ha comparado la composición genética de 994 pacientes afectados por asma infantil con la de 1.243 pacientes sanos. De esta manera, se han identificado las mutaciones en los los elementos de la molécula de ADN que aportan la información genética.