Leche de vaca para crear insulina
Gracias a un innovador y pionero proyecto llevado a cabo en Argentina, se han clonado vacas transgénicas capaces de producir en su leche un precursor de la insulina humana. Un avance más en la lucha contra la enfermedad de la diabetes. Los bovinos poseen en su material genético del precursor de la insulina. Patagonia I, II, III y IV es el nombre de estas esperanzadores terneras de la raza Jersey que nacieron entre febrero y marzo pasados.
El proyecto biomédico, dirigido por el doctor Andrés Bercovich, ha consistido en modificar el ADN de estos bovinos con el gen precursor de la insulina humana y no con la proteína insulina, de modo que no bajasen los niveles de glucosa. La investigación ha sido promovida por la empresa farmacéutica Bio Sidus, la misma que en 2002 consiguió clonar vacunos que producen la hormona del crecimiento.
Este precursor es una molécula de insulina humana al que se le ha modificado su estructura espacial para que sea inactiva en el animal. La modificación se ha conseguido gracias a que a se le ha agregado un pequeño fragmento de proteína.
Aunque los resultados son esperanzadores y muy positivos, Bercovich es prudente cuando comenta: "La leche con el precursor de insulina humana es sólo una etapa intermedia en el proceso de producción, ya que después hay que seguir un proceso de aislamiento y purificación de la insulina humana para transformarla en un medicamento inyectable".
Dos puntos positivos de este descubrimiento es que con 25 vacas será suficiente para cubrir la demanda de insulina de un millón y medio de pacientes diabéticos, y por otro lado, se reducen los costes de su producción hasta un 30 por ciento.
