Intrusos exóticos en el Mediterráneo

Actualmente la población animal de nuestro mar Mediterráneo no tiene nada que ver con lo que era hace varios lustros. Ello debido a la cantidad de nuevas especies exóticas que a él se han ido incorporando.

Desde la segunda mitad del siglo XX, especialmente, hasta hoy se han contabilizado un total de 105 especies diferentes de procedencia exótica, concretamente han llegado desde la zona indo-pacífica y atlántica. Las primeras habrían entrado por el Canal de Suez; mientras que las segundas lo habrían hecho por el Estrecho de Gibraltar.

Especies extrañas, en definitiva, al ecosistema mediterráneo, como los tiburones, y que amplian algunas de ellas su ámbito de distribución en éste, así como el número de ejemplares. Este intrusismo no se reduce sólo a la fauna:  también se han detectado 137 especies de moluscos y 63 de crustáceos no originarios de la zona.

Las causas de estas migraciones nos las explica  Enric Massutí, investigador del Instituto Español Oceanográfico y autor del Atlas de Especies Exóticas en el Mediterráneo. Por un lado pueden deberse a causas naturales, cambios en la temperatura del agua o por efecto de la actividades del hombre (acuicultura, transporte marítimo,...). De nuevo aparece la mano del hombre como causa de cambios en el planeta.

Las consecuencias de este cambio en la población aún no se pueden calibrar y habrá que esperar años para ver cuáles son exactamente. Sin embargo, ya se ha comprobado que algunas de las especies foráneas compiten con las autóctonas. No es este el caso de los tiburones, que principalmente salen y entran del mar Mediterráneo sin asentarse en la zona.

La cuestión que surge es saber si acabarán siendo especies invasoras que pongan en peligro a la superviviencia de las especies autóctonas mediterráneas o podrán convivir unas y otras.