¿Te acuerdas de... Scottie Pippen?
Estaba pensando qué jugador rememorar en este blog cuando de repente cruzó por mi mente uno de los peor tratados por prensa y aficionados: Scottie Pippen. Si pensamos en el rendimiento que dio en Chicago Bulls, es sorprendente que no se le recuerde más. Algunos puede que piensen: “¿Qué hubiera sido de Pippen sin Jordan?” Yo lo que me he preguntado un montón de veces es justamente lo contrario. La teoría del superjugador que gana seis anillos él solo se cae por su propio peso. Sin más.
<![CDATA[<p><a href="http://www.youtube.com/watch?v=eJOQcH-LhaQ&feature=fvst">http://www.youtube.com/watch?v=eJOQcH-LhaQ&feature=fvst</a></p>]]>
Puede que Jordan no estuviera rodeado de un gran elenco de estrellas, pero sí tenía a su lado a un montón de gente capaz de jugar (y sobre todo defender) en equipo, a un entrenador que no necesita presentación y a un pedazo de crack que sacó a los Bulls de bastantes apuros, con o sin Jordan en pista.
Su importancia dentro de la franquicia de Illinois se resume en algunos datos que no se deben tomar a la ligera. Aprovechó la ausencia de Jordan cuando se marchó a jugar al béisbol para ser incluido tres veces seguidas en el mejor quinteto de la NBA (de 1994 a 1996). Además, formó parte del mejor quinteto defensivo durante ¡¡ocho!! temporadas seguidas (de 1992 a 1999). Disputó el All Star Game en siete ocasiones, y hasta en una de ellas fue elegido MVP del evento, en 1994. En esa temporada condujo a los Bulls a un balance de 55 victorias y 27 derrotas, el tercero mejor de la Conferencia Este.
Pero además, Pippen recibió dos reconocimientos que le sitúan donde merece. Por un lado, fue elegido en el año 1996 (en el 50 aniversario de la Liga) uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA. Por otro, fue incluido en la selección de Estados Unidos que fue a los Juegos Olímpicos de Barcelona 92. Ese fue el mejor equipo que se haya confeccionado jamás, y Pippen fue uno de sus componentes.
Es cierto que cuando salió de los Bulls su decadencia fue rápida. Pasó la extraña temporada de 1999 (la que se acortó por la huelga de jugadores) en Houston Rockets, más peleado con Charles Barkley que otra cosa, y después se marchó a Portland Trail Blazers, que conformó una plantilla probablemente sin precedentes en el baloncesto por la enorme calidad individual de muchos de sus componentes (Arvydas Sabonis, Steve Smith, Rasheed Wallace o Damon Stoudamire entre otros). Sin embargo, se quedaron al borde de la gloria. Y el papel de Pippen fue cada vez más marginal. La lucha de egos dentro de la plantilla y su edad (34 años cuando debutó con los de Oregon) terminaron apagando su estrella.
Vaya desde aquí este homenaje a uno de los jugadores menos valorados en relación a su calidad.
